ডেস্ক রিপোর্ট: দুই বছর আগে ধর্ষণের শিকার হয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর সাবেক একজন রাজনৈতিক উপদেষ্টা। তার নাম ব্রিটানি হিগিংস। ২০১৯ সালের মার্চ মাসে দেশটির পার্লামেন্ট ভবনের মধ্যেই ঘটেছিল এই ঘটনা। কিন্তু নিজের ক্যারিয়ারের কথা ভেবে ২৬ বছর বয়সী ব্রিটানি তখন পুলিশে অভিযোগ করেননি। গত সোমবার এ নিয়ে মুখ খুলেছেন তিনি। এরপর শুরু হয়েছে সমালোচনার ঝড়। এই পরিস্থিতিতে ব্রিটানির কাছে ক্ষমা চেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসন।

ব্রিটানির অভিযোগ, ওই ঘটনার পর চাকরি চলে যাবে বলে তিনি ভয় পেয়েছিলেন। তাই তিনি পুলিশে অভিযোগ করেননি। সে সময় তিনি তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছ থেকে সামান্যই সহযোগিতা পান। ঘটনাটি নিয়ে আবার নতুন করে তদন্ত শুরু করেছে পুলিশ।

বিবিসি ও রয়টার্সের খবরে জানা যায়, স্থানীয় সময় গতকাল সোমবার টিভিতে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সে সময়ের বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতার কথা বলেন ব্রিটানি।

২০১৯ সালে ব্রিটানির বয়স ছিল ২৪ বছর। তিনি জানান, ঘটনার কয়েক সপ্তাহ আগে তিনি তৎকালীন প্রতিরক্ষা শিল্পবিষয়কমন্ত্রী (বর্তমান প্রতিরক্ষামন্ত্রী) লিন্ডা রেনল্ডসের দপ্তরে কাজ শুরু করেন। ঘটনার দিন তিনি কয়েকজন সহকর্মীর সঙ্গে এক অনুষ্ঠানে গিয়েছিলেন। রাতে অনুষ্ঠান শেষে এক পুরুষ সহকর্মী তাকে বাড়িতে পৌঁছে দেওয়ার কথা বলে পার্লামেন্টে মন্ত্রী লিন্ডা রেনল্ডসের কার্যালয়ে নিয়ে যান। অনুষ্ঠানে মদ পান করায় তিনি ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। ঘুম ভেঙে যাওয়ায় তিনি বুঝতে পারেন, ওই সহকর্মী তাকে ধর্ষণ করেছেন।

সিডনি মর্নিং হেরাল্ডের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অস্ট্রেলিয়ার বেসরকারি টেলিভিশন “নেটওয়ার্ক ১০” এর জনপ্রিয় টক শো প্রোগ্রাম “দ্য প্রজেক্ট”- এ সোমবার সাক্ষাৎকার দেন ব্রিটানি হিগিংস। সাক্ষাৎকারে ব্রিটানি বলেন, ২০১৯ সালের মার্চের এক শুক্রবার রাতে অনুষ্ঠান শেষে এক পুরুষ সহকর্মীর সাথে পার্লামেন্টে মন্ত্রী লিন্ডা রেনল্ডসের কার্যালয়ে যান তিনি। অনুষ্ঠানে তারা মদপান করেছিলেন। ক্লান্তিতে তিনি মন্ত্রীর কার্যালয়ের সোফায় ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। ঘুম ভেঙে গেলে তিনি দেখেন তার সহকর্মী তাকে ধর্ষণ করছেন। “দ্য প্রজেক্ট”- এর সাক্ষাৎকার ব্রিটানি বলেন, ধর্ষণের মাঝপথে তার ঘুম ভাঙ্গে। এসময় তিনি তার সহকর্মীকে কমপক্ষে ছয়বার থামতে বলেন। কিন্তু তিনি থামেননি।

ব্রিটানি বলেন, ‘বিষয়টি বুঝতে পারার পর আমি কাঁদতে শুরু করি। ওই সহকর্মী তখন ঘটনাস্থল থেকে চলে যান।’

তিনি আরও বলেন, ধর্ষণকারী ক্ষমতাসীন দলের একজন উদীয়মান নেতা ছিলেন। অভিযোগ করার পর মন্ত্রী রেনল্ডসের কার্যালয় পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করে। মন্ত্রণালয় বিষয়টিকে রাজনৈতিক সমস্যা হিসেবে দেখে।

ব্রিটানি বলেন, যে কক্ষে তাকে ধর্ষণ করা হয়, সেখানেই মন্ত্রী তার সঙ্গে কথা বলেন। এটি তার মানসিক কষ্টকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল। এ ঘটনার পর ব্রিটানি মরিসনের লিবারেল পার্টির আরেক মন্ত্রীর কার্যালয়ে কাজ করেন। পরে তিনি রাজনীতি ছেড়ে দেন।

ঘটনাটি জানার পর বিশেষ করে সরকারের তরফ থেকে তার প্রতি যে আচরণ করা হয়েছে, সে জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন প্রধানমন্ত্রী মরিসন। মঙ্গলবার ক্যানবেরায় সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘ওই নারীর প্রতি যা ঘটেছে, তা শুনে আমি মর্মাহত। আমি আশা করব, ওই নারীর বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতা আমাদের সবাইকে সচেতন করবে।’

নারীরা যাতে পার্লামেন্ট ভবনে নিরাপদে কাজ করতে পারেন, তা নিশ্চিত করতে চান জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী মরিসন আরও বলেন, তিনি ওই নারীর অভিযোগ নিয়ে তার স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলেছেন। স্ত্রীর কথায় তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেছে। মরিসন জানান, স্ত্রী তাকে বলেছেন, প্রথমে ঘটনাটি তার একজন বাবা হিসেবে বিবেচনা করা উচিত। ভাবতে হবে যদি তার মেয়েদের সঙ্গে এমন ঘটনা ঘটত, তাহলে তিনি কী করতেন।

তবে মরিসনের এই বক্তব্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম টুইটারে সমালোচনার ঝড় উঠেছে। সাহিত্যিক জামিলা রিজভী টুইটারে বলেন, হয়রানির শিকার নারীদের কথা বুঝতে একজন পুরুষের মেয়েসন্তান থাকতে হবে, এমন কোনো কথা নেই।

পার্লামেন্টের সাবেক সদস্য জুলিয়া ব্যাংকস গতকাল এক টুইটে বলেন, পার্লামেন্ট হাউস নারীদের জন্য কতটা অনিরাপদ, তা আবার প্রমাণিত হলো।

অস্ট্রেলিয়ার ক্ষমতাসীন রক্ষণশীল দলে নারীদের প্রতি সহিংস আচরণ করা হয় বলে সমালোচনা রয়েছে। ২০১৯ সালে বেশ কয়েকজন নারী আইনপ্রণেতা দায়িত্ব থেকে সরে যান।