খান হাসিব: জরিপে দেখা গেছে মেরু ভালুকেরা সাদা এবং শীতল স্থানে বাস করে, এই তথ্যের বাহিরে বেশিরভাগ মানুষ এদের সম্পর্কে আর বিশেষ কিছু জানে না। এই তথ্য যদি সঠিক হয়ে থাকে, তাহলে এদের সম্পর্কে এমন কিছু তথ্য আছে যা আপনাকে অবাক হতে বাধ্য করবে। এদের জীবন আসলে কতটা জটিল এবং পারিপার্শ্বিকতার সঙ্গে খাপ খাওয়াতে বছরের পর বছর ধরে নিজেদের জীবনে কতটা পরিবর্তন আনতে হয়েছে তা জেনে আপনার বিস্ময় বাড়তেই থাকবে। আজ দৈনিক এইদিনের পাঠকদের জন্য মেরু ভালুক সম্পর্কে তিন পর্বে দুর্দান্ত কিছু তথ্য শেয়ার করছি, যা আপনার জ্ঞানের পরিধি সমৃদ্ধ করতে পারে... ১. মেরু ভালুকদের লোমশ পা শুধুমাত্র এদের দেহকে রক্ষাই করে না, এগুলো তাদেরকে বরফের স্রোতে সাঁতার কাটতেও সাহায্য করে! ২. এই ভালুকেরা পানিতে ঘণ্টায় ৬ মাইলের (৯.৬ কিলোমিটার) বেশি বেগে সাঁতার কাটতে সক্ষম! ৩. মেরু ভালুকেরা কয়েক ঘণ্টা এবং কখনও কখনও কয়েক দিন অবিরত সাঁতার কাটাতে পারে! মাছ এবং জলজ প্রাণী ছাড়া এভাবে সাঁতার কাটা অধিকাংশ প্রাণীর ক্ষেত্রে অসম্ভব ব্যাপার। কিন্তু মেরু ভালুকদের ক্ষেত্র এদের বিশাল পাঞ্জা প্যাডেল হিসেবে কাজ করে। এটি তাদের শক্তি সঞ্চয় করতে সহায়তা করে, যার অর্থ তারা ক্লান্ত না হয়ে দীর্ঘকাল সাঁতার কাটতে পারে! ৪. যদিও তারা খাবারের শিকার করতে তাদের প্রায় অর্ধেক সময় ব্যয় করে এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে তারা সফলভাবে খাদ্য সংগ্রহ করতে ব্যর্থ হয়। জরিপে দেখা গেছে, প্রতিটি শিকারের ক্ষেত্রে এদের সফলতার হার থাকে মাত্র ২ শতাংশ! ৫. এদের প্রধানতম শিকারের তালিকায় রয়েছে- সিল, দাড়িযুক্ত সিল এবং কিছু পাখি জাতীয় প্রাণী। এছাড়া খাদ্যের অভাব দেখা দিলে এরা বিভিন্ন প্রাণীর মরদেহ, পাখির ডিম এবং শাকসবজিও খেয়ে থাকে! ৬. মেরু ভালুকেরা 'হাইপারকার্নিভোরস' (hypercarnivores) গোত্রের প্রাণী, যার অর্থ এদের খাদ্যশৃঙ্খলের ৭০ শতাংশের বেশি মাংস হয়! ৭. আপনি কি গ্রোলার ভালুক বা পিজলি ভালুকের নাম শুনেছেন? ২০০৬ সালে জিনগত পরীক্ষার পর বিজ্ঞানীরা এদের শনাক্ত করে। এরা গ্রিজলি ও মেরু ভালুকের মাধ্যমে শংকরায়িত দুটি জাত! ৮. এই গ্রোলার ও পিজলি ভালুকেরা শুধুমাত্র মেরু ভালুকদের দ্বারা জন্মায় এবং এরা মেরু ভালুকের মতো জীবনযাপন করে। তবে পশমের রঙ হয় বাদামি! ৯. ২০১৯ সালের শুমারি অনুযায়ী বন্য মেরু ভালুকের সংখ্যা প্রায় ২৬,০০০। এই সংখ্যার মধ্যে ১৯টি উপগোষ্ঠীতে বিভক্ত। তবে শুমারিতে দেখা গেছে, এই উপগোষ্ঠীর পাঁচটির জনসংখ্যা স্থিতিশীল, চারটির জনসংখ্যা কমছে এবং বাকি নয়টি হিসাব সঠিকভাবে জানা যায়নি! ১০. গড়ে পুরুষ মেরু ভালুকের ওজন ৮০০ কেজি (১,৭৬৪ পাউন্ড), যা দশজন পূর্নবয়স্ক মানুষের সমান!