আজ আন্তর্জাতিক নারী দিবস। প্রতিবছর মার্চ মাসের ৮ তারিখে বিশ্বব্যাপী পালিত হয় দিবসটি। নারীরা একটি প্রধান উপলক্ষ হিসেবে দিবসটি উদ্‌যাপন করেন। বিশ্বের কোন প্রান্তে নারীর প্রতি সম্মান ও শ্রদ্ধা প্রদর্শন, আবার কোথাও নারীদের আর্থিক, রাজনৈতিক ও সামাজিক অধিকার প্রতিষ্ঠাই দিবসটি উদ্‌যাপনের প্রধান লক্ষ্য হয়। নানা আয়োজনের সাথে ঘটা করে ‘নারী দিবস’ পালিত হলেও অনেকেই এর নেপথ্যের সংগ্রামী ইতিহাসের কথা জানেনই না। আজ আমরা সেই ইতিহাসটাই জানবো-

১৮৫৭ সালে মজুরিবৈষম্য, কর্মঘণ্টা নির্দিষ্ট করা, কাজের অমানবিক পরিবেশের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের রাস্তায় নেমেছিলেন সুতা কারখানার নারী শ্রমিকেরা। সেই মিছিলে চলে সরকারি লাঠিয়াল বাহিনীর দমন-পীড়ন। এর কয়েক বছর পর, ১৯০৯ সালের ২৮ ফেব্রুয়ারি নারী শ্রমিকদের প্রতি সম্মান জানাতে সর্বপ্রথম আন্তর্জাতিক নারী সম্মেলন হয়। নিউইয়র্কের সোশ্যাল ডেমোক্র্যাট নারী সংগঠনের পক্ষ থেকে আয়োজিত সম্মেলনে নেতৃত্ব দেন জার্মান সমাজতান্ত্রিক নেত্রী ক্লারা জেটকিন। যিনি পেশায় একজন রাজনীতিবিদ ও জার্মান কমিউনিস্ট পার্টির স্থপতি ছিলেন।

এরপর ১৯১০ সালে ডেনমার্কের কোপেনহেগেনে অনুষ্ঠিত হয় দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক নারী সম্মেলন। ১৭টি দেশ থেকে ১০০ জন নারী প্রতিনিধি এতে যোগ দিয়েছিলেন। সম্মেলনে ক্লারা প্রতি বছর ৮ মার্চকে আন্তর্জাতিক নারী দিবস হিসেবে পালন করার প্রস্তাব দেন। ১৯১১ সাল থেকে নারীদের সম-অধিকার দিবস হিসেবে দিনটি পালনের সিদ্ধান্ত হয়। দিবসটি পালনে এগিয়ে আসে বিভিন্ন দেশের সমাজতন্ত্রীরা।

১৯১৪ সাল থেকে বিশ্বের বেশ কয়েকটি দেশে ৮ মার্চ পালিত হতে লাগল। স্বাধীনতা লাভের পূর্ব থেকেই বাংলাদেশেও দিবসটি পালিত হতে শুরু করে। অতঃপর ১৯৭৫ সালে ৮ মার্চকে নারী দিবস হিসেবে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি প্রদান করা হয়। দিবসটি পালনের জন্য বিভিন্ন রাষ্ট্রকে আহ্বান জানায় জাতিসংঘ। এরপর থেকে সারা পৃথিবী জুড়েই পালিত হচ্ছে দিনটি- নারীর সমঅধিকার আদায়ের প্রত্যয় পুনর্ব্যক্ত করার অভীপ্সা নিয়ে। সারা বিশ্বের সকল দেশে যথাযথ মর্যাদায় পালিত হয় আন্তর্জাতিক নারী দিবস।

বিশ্বের অনেক দেশে আন্তর্জাতিক নারী দিবস উপলক্ষে আনুষ্ঠানিকভাবে সরকারি ছুটির দিন হিসেবে পালিত হয়। প্রতিবছর ভিন্ন ভিন্ন প্রতিপাদ্যে উদযাপিত হয় দিবসটি। এবার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের সার্কুলার অনুযায়ী নারী দিবসের বাংলা প্রতিপাদ্য 'ডিজিটাল প্রযুক্তি ও উদ্ভাবন, জেন্ডার বৈষম্য করবে নিরসন'। ইংরেজিতে 'DigitALL: Innovation and technology for gender equality'।

মূলত লিঙ্গবৈষম্য দূর করে শিল্প-সাহিত্য-সহ সব ক্ষেত্রে এবং সমাজের সমস্ত কাজে নারীর অবদানকে স্বীকৃতি দিতেই এই দিনটি পালিত হয়। তাই শ্রদ্ধাভরে বিশ্বের সকল নারীকে জানাই নারী দিবসের শুভেচ্ছা।