উৎপল দত্ত: প্রকৃতির ভাষা ও প্রজননের সাথে ভালোবাসা দিবস বা ভ্যালেন্টাইন’স দিবসের যে সম্পর্ক রয়েছে তা অনেকেই জানেন। আসলে ইতিহাসের তথ্য ও উপকথার জাদু ছাড়াও মানুষের মন, প্রবৃত্তি ও প্রজননের প্রসঙ্গও উঠে আসে ভ্যালেন্টাইন’স দিবসে। ভালোবাসাকে সমুন্নত রাখতে সেন্ট ভ্যালেন্টাইন এর জীবন উৎসর্গের বাইরে আরও তথ্য পাওয়া যায়। সেইসব তথ্য বিশ্লেষণে যাওয়ার আগে ভ্যালেন্টাইন ডে’র উৎস সন্ধান আবেগময় অনুভূতির জন্ম দিতে পারে। ভালোবাসা দিবস বা ভ্যালেন্টাইন’স ডে কেমন করে এলো, এর উৎস কী তা নিয়ে ধোঁয়া-কুয়াশা আছে। এই কুয়াশার ঘোমটা ভালোবাসার মতোই। কারণ ভালোবাসাও ধোঁয়া-কুয়াশায় ঢাকা। ভালোবাসার অনুভবে সংশয়ের ধূম্রজাল থাকে। ‘ও কী এলো, ও কী এলো না, বোঝা গেল না’ - রবীন্দ্রাথ ঠাকুরের গীতিকবিতার মতো। ফেব্রুয়ারি রোমান্সের মাস হিসেবে অনেকদিন ধরেই পালিত হচ্ছে। এর শেকড়ে খ্রিস্টীয় এবং রোমান ঐতিহ্যের ছোঁয়া আছে। প্রশ্ন আছে, সেন্ট ভ্যালেন্টাইন আসলে কে! ভ্যালেন্টাইন ডে- র সাথে তার সম্পর্ক -সূত্র কী! এই নিয়ে মতভেদ আছে। ক্যাথলিক চার্চ কমপক্ষে তিনজন সেন্ট বা সন্তের উল্লেখ করেছে যাদের প্রত্যেকের নামই ভ্যালেন্টাইন এবং তিনজনই ভালোবাসা বাঁচিয়ে রাখতে শহীদ হয়েছিলেন। প্রণয়ের পক্ষে যুদ্ধ করে তাদের নিষ্ঠুর পরিণতি হয়েছিল। রোমান সম্রাট দ্বিতীয় ক্লডিয়াস বিশ্বাস করতে শুরু করেছিলেন, অবিবাহিত যুবকরা ভালো যোদ্ধা হয়। বধূ-পরিবার সহ যুবকদের তুলনায় তাদের বীর্যবত্তা বেশি। দ্বিতীয় ক্লডিয়াস তার বিশ্বাস থেকে তরুণ বয়সে বিয়ে করা নিষিদ্ধ করেন। তৃতীয় শতকে সেন্ট ভ্যালেন্টাইন ছিলেন রোমান চার্চের পুরোহিত। তিনি সম্রাট দ্বিতীয় ক্লডিয়াসের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে যান এবং গোপনে যুবকেদের বিয়েতে পৌরিহিত্য করেন। ক্লডিয়াস জানতে পেরে তাকে হত্যা করার নির্দেশ দেন। আরেকটি মতানুসারে অন্য আরেকজন বিশপের কথা জানা যায়। তার নামও ভ্যালেন্টাইন। ক্লডিয়াসের নির্দেশে তারও শিরশ্ছেদ করা হয়েছিল। মধ্যযুগে ইংল্যান্ড ও ফ্রান্সে একটি বিশ্বাস প্রবলভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল। সর্বসাধারণ মনে করতো ফেব্রুয়ারির ১৪ তারিখে পাখিরা তাদের প্রজনন শুরু করে। প্রজনন ভালোবাসার পূর্বশর্ত। এই বিশ্বাস তাদেরকে ভালোবাসা দিবস বা ভ্যালেন্টাইন’স ডের তারিখ নির্বাচনে উসকে দেয়। ফেব্রুয়ারির ১৪ তারিখকে তারা আনুষ্ঠানিকভাবে ভালোবাসা দিবস বা ভ্যালেন্টাই’স ডে হিসেবে বেছে নেয়। সমগ্র ইউরোপ ফেব্রুয়ারির ১৪ তারিখেই শুধু নয়, পুরো মাসব্যাপী ভালোবাসার রসে-কষে মন ভেজায়। আজ ইউরোপ ছাড়িয়ে ভ্যালেন্টাইন’স ডে ছড়িয়ে গেছে সারাবিশ্বে। প্রাচ্য-প্রতীচ্য নির্বিচারে প্রায় সকল সমাজেই উৎসব ও উল্লাসে পালিত হয় ভ্যালেন্টাইন’স ডে। ভালোবাসার গতি ও শক্তি অপ্রতিরোধ্য। রঙে-বর্ণে ও উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠে বিশেষ করে কিশোর-কিশোরী ও তরণ-তরুণী। পঞ্চশরে দগ্ধ করে করেছ এ কী সন্ন্যাসী, বিশ্বময় দিয়েছ তারে ছড়িয়ে। পর্ব-১