স্পোর্টস ডেস্ক: বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার কথা ঘোষণা করলেন শ্রীলঙ্কার তারকা ফাস্ট বোলার লাসিথ মালিঙ্গা। তিনি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স কর্তৃপক্ষকে আগেই তার এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দেন। ফলে এবারের আইপিএল-এ তাকে আর পাচ্ছে না পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা।

আইপিএলের আগামী আসরকে সামনে রেখে ধরে রাখা ক্রিকেটারদের তালিকা জমা দেওয়ার শেষ সময় ছিল বুধবার। মালিঙ্গার এই সিদ্ধান্তের প্রতি শ্রদ্ধা রেখেই তাকে ভবিষ্যতের জন্য শুভেচ্ছা জানিয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স।

এক বিবৃতিতে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কর্ণধার আকাশ আম্বানি জানান, ‘লাসিথ মালিঙ্গা ১২ বছর ধরে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের অন্যতম প্রধান সদস্য ছিলেন। আমরা তার এই সিদ্ধান্তকে শ্রদ্ধা জানাই। যদিও আমি চাইছিলাম তিনি আরও পাঁচ বছর আমাদের বোলিং আক্রমণের সদস্য হয়ে থাকুন। মালিঙ্গা মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কিংবদন্তী। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের এই যাত্রায় তার অবদান অমূল্য। ওয়াংখেড়েতে তার জন্য যে আওয়াজ উঠত, সেটা মিস করব। তিনি চিরকাল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সমর্থকদের হৃদয়ে থাকবেন। তিনি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স পরিবারের সদস্য হয়েই থাকবেন। আশা করি, ভবিষ্যতে তিনি দলের সঙ্গে অন্য কোনোভাবে যুক্ত থেকে তার অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেবেন।’

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে অবসর প্রসঙ্গে মালিঙ্গা জানিয়েছেন, ‘পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করেছি। আমার মনে হয়েছে, এটাই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে সরে যাওয়ার উপযুক্ত সময়। করোনা মহামারি পরিস্থিতি ও ভ্রমণে নিষেধাজ্ঞার কারণে আমার পক্ষে আগামী মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলা কঠিন। তাই এটাই অবসরের সিদ্ধান্ত নেওয়ার উপযুক্ত সময়। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স কর্তৃপক্ষের সঙ্গেও এ বিষয়ে কথা বলেছি। তারা আমার কথা বুঝতে পেরেছেন এবং সমর্থন করেছেন। আম্বানি পরিবার, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে যুক্ত প্রত্যেককে এবং দুর্দান্ত ১২টি বছরের জন্য সমর্থকদের ধন্যবাদ জানাই। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স আমাকে পরিবারের মতোই মনে করেছে। মাঠে ও মাঠের বাইরে সবরকম পরিস্থিতিতে ১০০ শতাংশ সাহায্য পেয়েছি। আমি যখনই মাঠে নেমেছি, আমার স্বাভাবিক খেলা দেখানোর স্বাধীনতা ও আত্মবিশ্বাস দেওয়া হয়েছে। অনেক স্মৃতি জমা হয়ে আছে। বিশ্ব ক্রিকেটের সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে এত বছর খেলার সুযোগ পাওয়ার জন্য আমি কৃতজ্ঞ।’

গোটা আইপিএল ক্যারিয়ারে কেবল মুম্বাইয়ের হয়েই খেলেছেন মালিঙ্গা। দ্বিতীয় আসর থেকে দলটির হয়ে খেলা এই পেসার শুধু ২০১৮ ও ২০২০ সালের আসরে খেলেননি। ২০১৮ সালে ছিলেন তাদের বোলিং পরামর্শকের দায়িত্বে। পরের বছর আবার ২২ গজে ফেরেন বল হাতে, গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন দলটির চতুর্থ শিরোপা জয়ে। গত আসরে খেলেননি তিনি ব্যক্তিগত কারণে।

আইপিএলে সব আসর মিলিয়ে টুর্নামেন্টের সফলতম বোলার মালিঙ্গা নিয়েছেন মোট ১৭০ উইকেট। এছাড়া চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টিও খেলায় মুম্বাইয়ের হয়ে রেকর্ড ১৯৫ উইকেটও নিয়েছেন তিনি।

আইপিএল ছাড়াও সিপিএলে জ্যামাইকা তালাওয়াস, গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স, বিপিএলে খুলনা টাইটান্স, রংপুর রাইডার্স, বিগ ব্যাশে মেলবোর্ন স্টার্সের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন মালিঙ্গা। ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে ২৯৫ ম্যাচে তার শিকার ৩৯০ উইকেট। তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে কেবল ডোয়াইন ব্রাভোর।

মালিঙ্গা সবশেষ ম্যাচ খেলেছেন গত বছরের মার্চে, শ্রীলঙ্কার হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে। মহামারীর সময়ে কোনো ম্যাচ খেলেননি তিনি।