উৎপল দত্ত: অগ্নিঝরা মার্চের ঠিক আগের দিন জন্ম হয়েছিল আজম খানের, ২৮ ফেব্রুয়ারি, ১৯৫০।

শিল্পের একটা বড় কাজ ‘সময়টাকে খামচে ধরা’ –

কথাটি বলেছেন মাকসুদ তার বই ‘হিস্ট্রি অব বাংলাদেশ রক: দ্য লিগেসি অফ আজম খান’। এই বইয়ের বাংলা অনুবাদ ‘বাংলাদেশের রকগাথা: আজম খানের উত্তরাধিকার’।

‘হায় রে হায় বাংলাদেশ’, ‘আলাল ও দুলাল’, ‘অভিমানী’—এমন অসংখ্য গানের সঙ্গে এখনো একাত্ম সব বয়সী শ্রোতারা।

আজম খানকে বাদ দিলে ব্যান্ড সঙ্গীতের চিন্তাই অধরা থেকে যায়। ব্যান্ড সঙ্গীতের কথা একপাশে সরিয়ে রাখলে আজম খানের অনন্য একটি পরিচয় সামনে চলে আসে। সংঙ্গীত-পাগল মানুষটি দেশ-পাগলও ছিলেন। ১৯৭১ এ মুক্তিযুদ্ধে সক্রিয় অংশগ্রহণ করলেও রকগুরু সবসময় নীরব থেকেছেন মুক্তিযুদ্ধ প্রসঙ্গে।

ক্যারিস্ম্যাটিক এই রকস্টার ৩০ এরও বেশি সম্মুখ যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছেন। কিন্তু তথ্যগুলি কখনও কোনো বইয়ের পাতায় উঠে আসেনি। মুক্তিযুদ্ধ প্রসঙ্গে সবসময় তার নীরবতা অবাক করে।

একজন শিল্পীর মন সংবেদনশীল। দেশকে মুক্ত করতে রণাঙ্গনে গেছেন। কিন্তু রণাঙ্গনের অভিজ্ঞতা ছিলো ট্রমাটিক – হত্যা, ধর্ষণ, জ্বালানো-পোড়ানো এবং অকথ্য নির্যাতন। ট্রমার মতো সময়গুলো হয়তো মনের ফ্রেমে ধরে রাখতে চাননি আজম খান।

‘বাংলাদেশের রকগাথা: আজম খানের উত্তরাধিকার’ বইয়ের একটি অধ্যায়ে মাকসুদ আজম খানকে ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে দেখিয়েছেন। মিডিয়া তার পরিচয়কে সীমিত করেছে। মুক্তিযুদ্ধে তার উদাত্ত গানের গলা ক্ষুধায় কাতর তরুণদের মনের ক্ষুধা মিটিয়েছে। তার গান বাংলাদেশের যুদ্ধবিধ্বস্ত মানুষকে প্রেরণা দিয়েছে, তরুণদের দিয়েছে আশ্রয়।

মাকসুদের ভাষায়, যে কোনো শিল্পের একটা বড় কাজ ‘সময়টাকে খামচে ধরা’। তার একাধিক ও অনন্য পরিচয়ের আড়ালে তার কর্ম ও ব্যক্তিত্বের বড়সড় পরিধি সংকুচিত হয়ে গেছে।

আজম খানের আসল নাম মোহাম্মদ মাহবুবুল হক খান। তার জন্ম ২৮ ফেব্রুয়ারি, ১৯৫০। মুক্তিযুদ্ধ শুরু হয় অগ্নিঝরা মার্চে। ঠিক আগের দিন তার জন্ম। এই কোইন্সিডেন্সটি অবাক করে। আজম খানের মৃত্যু হয় ৫ জুন, ২০১১।

আজম খান হিসেবে পরিচিত এই সঙ্গীত-ব্যাক্তিত্ব একই সাথে মুক্তিযোদ্ধা, জনপ্রিয় সঙ্গীতশিল্পী, মানুষের কল্যাণকামী। পাশাপাশি অভিনেতা, ক্রিকেটার ও বিজ্ঞাপনের মডেলও হয়েছেলেন ।

আজম খান নামেই তিনি সবার কাছে প্রিয় ও পরিচিত। পশ্চিমের পপ ধারার সাথে দেশজ উপাদানের সার্থক সংযোজন ও তার অনন্য পরিবেশনা তাকে স্বতন্ত্র করেছে। স্বাধীনতার পর পপ ধারার গানকে জনপ্রিয় করে তোলার ক্ষেত্রে আজম খান মুখ্য ভূমিকা পালন করেছেন। আজকের ব্যান্ড সঙ্গীত এর ধারা ও বিকাশ তার চিন্তা ও পারফরম্যান্স থেকে অনুসৃত।

সঙ্গীতে অবদানের জন্য বাংলাদেশ সরকার তাকে মরণোত্তর দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা একুশে পদকে ভূষিত করে।