দেশজুড়ে অপটিক্যাল ফাইবার নেটওয়ার্ক ও যোগাযোগ টাওয়ার নির্মাণের জন্য আর্মি ট্রান্সমিশন কোম্পানি লিমিটেডকে জাতীয় টেলিকম অবকাঠামো লাইসেন্সের অনুমোদন দিয়েছে সরকার। বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনের (বিটিআরসি) চেয়ারম্যান মেজর জেনারেল (অব.) মো. এমদাদ উল বারী বলেন, “আমরা লাইসেন্স প্রদানের জন্য সরকারের কাছ থেকে পূর্ব-অনুমোদন পেয়েছি। এটি এখন প্রক্রিয়াধীন"।

কর্মকর্তারা বলছেন, সেনাবাহিনীর প্রায়শই দুর্গম এলাকায় নির্ভরযোগ্য সংযোগের প্রয়োজন হয়। কিন্তু লাভ কম হওয়ার কারণে সেখানে বেসরকারি অপারেটররা বিনিয়োগ করতে অনিচ্ছুক।

“যদি তারা (সেনাবাহিনী) বাণিজ্যিকভাবে একটি টেকসই কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করতে পারে, তবে তা জনসাধারণ এবং সেনাবাহিনী উভয়েরই যোগাযোগের চাহিদা পূরণ করতে পারবে,” বিটিআরসি চেয়ারম্যান বলেন।

টেলিকম নিয়ন্ত্রক ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্য প্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের সম্মতি চাওয়ার পরে এই অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। এর মাধ্যমে, বিটিআরসি বাকি আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে পারবে।

লাইসেন্স ইস্যু করার পর, কোম্পানিটি এই বছরের সেপ্টেম্বরে অনুমোদিত নতুন টেলিকম নীতির অধীনে একটি জাতীয় অবকাঠামো ও সংযোগ পরিষেবা প্রদানকারী (এনআইসিএসপি) লাইসেন্স পাবে।

চলতি বছরের জুনের শুরুতে, বিটিআরসি আর্মি ট্রান্সমিশন কোম্পানি লিমিটেডকে ন্যাশনওয়াইড টেলিকমিউনিকেশন ট্রান্সমিশন নেটওয়ার্ক (এনটিটিএন) লাইসেন্স দেওয়ার প্রস্তাব অনুমোদন করে এবং পূর্ব অনুমোদনের জন্য মন্ত্রণালয়ে পাঠায়।

কিন্তু নতুন নীতির অধীনে আনা পরিবর্তনের ফলে লাইসেন্স বিভাগটি সংশোধন করা হয়। পরে নতুন নিয়মের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণভাবে এটি এনটিটিএন থেকে নতুন তৈরি এনআইসিএসপি বিভাগে স্থানান্তর করা হয়।

বিটিআরসি চেয়ারম্যান বলেন, “তারা এনটিটিএন লাইসেন্সের জন্য আবেদন করেছিল, কিন্তু নীতি পরিবর্তনের সময় এটি এনআইসিএসপি বিভাগে পরিণত হয়েছিল”।

তিনি বলেছিলেন, সেনাবাহিনীর নিজস্ব কোনো ডেডিকেটেড টেলিকম নেটওয়ার্ক নেই এবং বর্তমান বাজেটের সীমাবদ্ধতার কারণে কেবল সামরিক ব্যবহারের জন্য একটি তৈরি করা খুব ব্যয়বহুল হবে।

তিনি বলেন, একটি বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর সেটআপ বেসামরিক এবং সামরিক উভয় যোগাযোগের চাহিদা পূরণ করতে পারে।

বিটিআরসির এক কর্মকর্তা বলেন, এনআইসিএসপি লাইসেন্স পুরোপুরি ইস্যুতে সময় লাগতে পারে। কারণ নতুন নীতির অধীনে বিস্তারিত নির্দেশিকা এখনো অনুমোদিত হয়নি।

আর্মি ওয়েলফেয়ার ট্রাস্টের সহযোগী প্রতিষ্ঠান আর্মি ট্রান্সমিশন কোম্পানি লিমিটেড, চলতি বছরের ৯ মে হার্ড কপিতে আবেদন জমা দিয়ে প্রথমে এনটিটিএন লাইসেন্সের জন্য আবেদন করে। পরবর্তীতে প্রস্তাবটি বিটিআরসির সর্বোচ্চ সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী সংস্থার সামনে উপস্থাপন করা হয়। পরবর্তীতে কোম্পানিটিকে অনলাইন লাইসেন্স ইনফরমেশন ম্যানেজমেন্ট সিস্টেমের মাধ্যমে পুনরায় জমা দিতে বলা হয়। ৩ জুন ডিজিটাল আবেদনটি দাখিল করা হয়।

আবেদনটি জমা দিয়ে কোম্পানিটি জানিয়েছে তারা একটি নিরাপদ ভূগর্ভস্থ ফাইবার অপটিক নেটওয়ার্কের মাধ্যমে সমস্ত সেনানিবাস এবং সামরিক প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠানকে সংযুক্ত করার পরিকল্পনা করছে।

বন্যা, ঘূর্ণিঝড় এবং ভূমিকম্পের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় বেসামরিক প্রশাসনকে সহায়তা করার জন্য একটি ব্যাকআপ ফাইবার ব্যাকবোন তৈরিরও প্রস্তাব করা হয়েছে।

কোম্পানিটি র‍্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‍্যাব), বর্ডার গার্ড বাংলাদেশ (বিজিবি) এবং কোস্টগার্ড সহ আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে নিরাপদ ও নির্ভরযোগ্য ফাইবার সংযোগ প্রদানের জন্যও প্রত্যয় প্রকাশ করেছে।

বিটিআরসি পৃথকভাবে বাংলা ফোনকে একটি এনটিটিএন লাইসেন্স, যা এখন এনআইসিএসপি হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ, প্রদানের সুপারিশ করেছে এবং প্রস্তাবটি বাধ্যতামূলক পূর্বানুমোদনের জন্য মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়েছে।

এনটিটিএন লাইসেন্সের জন্য আবেদনকারীদের মধ্যে রয়েছে ম্যাঙ্গো টেলিসার্ভিসেস লিমিটেড, বাংলালিংকের মূল কোম্পানি ভিওন এবং বাংলাদেশ কম্পিউটার কাউন্সিল।

বাংলাদেশে বর্তমানে ছয়টি এনটিটিএন অপারেটর রয়েছে। বিটিআরসির তথ্য অনুসারে, তারা একসাথে দেশব্যাপী প্রায় এক লাখ ৪৮ হাজার কিলোমিটার অপটিক্যাল ফাইবার স্থাপন করেছে। এই অপারেটররা দেশের ফাইবার অপটিক ট্রান্সমিশন নির্মাণ, রক্ষণাবেক্ষণ এবং পরিচালনার দায়িত্বে রয়েছেন।

এটিসিএল (ATCL) এর প্রথম ম্যানেজিং ডিরেক্টর হিসেবে বর্তমানে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল এহসানুল কবীর কর্মরত আছেন, তিনি ট্রাস্ট ইনোভেশন লিমিটেডেরও ম্যানেজিং ডিরেক্টর।