অ্যালোপেশিয়া এরিয়াটা একটি অটোইমিউন রোগ। এই রোগে সাধারণত মাথা বা দেহের চুল গোলাকৃতি দাগে পড়ে যাওয়া হিসেবে দেখা যায়। দেখলে মনে হয়, যেন কোনো পোকা তা খেয়ে ফেলেছে। আমাদের দেহ ভুলক্রমে হেয়ার ফলিকলকে শত্রু হিসেবে চিহ্নিত করে এবং শ্বেতকণিকার মাধ্যমে তা নষ্ট করতে পাঠায়। এর ফলে হেয়ার ফলিকলের ওপর আক্রমণ হয় এবং চুল পড়ে যায়। এই রোগে সাধারণত ব্যথা বা অন্য কোনো উপসর্গ থাকে না। রোগী হঠাৎ লক্ষ্য করে যে, তার মাথা বা দেহের কোনো অংশে চুল অল্প অংশে উঠে গেছে এবং এই ধরনের উপসর্গ দেখে অনেক সময় রোগীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। ফাঁকা অংশে হাত বোলালে আশপাশের চুলও সহজে পড়ে যায়। এটি প্রধানত মাথায় হয়। তবে ভ্র, দাড়ি বা শরীরের অন্যান্য অংশেও দেখা যেতে পারে।

শিশুদের মধ্যে এই রোগটি বেশি দেখা যায়। তবে পুরুষ ও নারী উভয়ের ক্ষেত্রেই এটি হতে পারে। যে কোনো বয়সেই আক্রান্ত হওয়া সম্ভব। পরিবারে যদি কোনো সদস্যের এই রোগ থাকে, তবে অন্যদেরও আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকে। কারণ এটি জিনগতভাবে এক ধরনের সংক্রামিত রোগ। তবে এ কথাও সত্য যে, অ্যালোপেশিয়া কোনো ছোঁয়াচে নয়। রোগে শরীরের অন্য কোনো অসুবিধা হয় না। যাদের অন্য কোনো অটোইমিউন রোগ আছে, যেমন থাইরয়েড বা ডায়াবেটিস, তাদের এই রোগে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা বেশি।

এই রোগের ঘরোয়া কোনো প্রতিকার নেই। তবে আতঙ্কিত হওয়ার দরকার নেই। অধিকাংশ ক্ষেত্রে, বিশেষ করে যদি সময়মতো ধরা পড়ে, চিকিৎসায় পুরোপুরি সুস্থ হওয়া সম্ভব। একবার রোগ হলে ভবিষ্যতে আবার আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কা থাকে। ছোট অংশে চুল পড়া হলে সাধারণত অল্প সময়ে সুস্থ হয়ে যায় এবং চুল ছোট করে কাটলে চোখে পড়ে না। তবে অনেক এলাকায় চুল পড়লে বা দীর্ঘ সময় ধরে রোগ থাকলে নিজে থেকে সুস্থ হওয়া কঠিন। এ জন্য দ্রুত চিকিৎসা প্রয়োজন। ছোট অংশে স্টেরয়েড ইনজেকশন দেওয়া হয়। সাধারণত ৩-৪ সপ্তাহ অন্তর কয়েকটি ধাপে এই চিকিৎসা সম্পন্ন হয়। স্টেরয়েডজাতীয় ওষুধ বা মলম খাওয়া বা লাগানো হতে পারে। বড় এলাকায় আক্রান্ত হলে দীর্ঘ সময় চিকিৎসা প্রয়োজন এবং ফলাফল পুরোপুরি নাও আসতে পারে। টপিকাল সেন্সিটাইজার ধরনের ওষুধও ব্যবহার করা যেতে পারে। দেহের বিস্তৃত অংশে বা পুরো মাথায় হলে ইমিউনসাপ্রেসিভ ওষুধ যেমন সাইক্লোস্পোরিন বা মেথোট্রিক্সেট খাওয়া হয়। আল্ট্রাভায়োলেট রশ্মি বা ফটোকেমোথেরাপি ব্যবহারও এক বিকল্প। তবে এই চিকিৎসাগুলো দীর্ঘমেয়াদি এবং পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকতে পারে। ফলাফল নিশ্চিত নয়। এ ধরনের সমস্যায় দ্রুত ত্বক বিশেষজ্ঞ ডাক্তারের পরামর্শ নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।